塑料具有優(yōu)異的化學穩(wěn)定性、耐腐蝕性、電絕緣性、絕熱性、優(yōu)良的吸震和消音隔聲作用，并具有很好的彈性，能很好地與金屬、玻璃、木材等其他材料粘接，易加工成型。因此，在四大工業(yè)材料中，塑料的數(shù)量、作用、地位、應用范圍急劇擴張，節(jié)節(jié)領先，大量代替金屬、木材、紙張等，廣泛應用于國民經(jīng)濟的各個領域。60年代末期，在結構材料的總消耗中，黑色金屬占60%；90年代，合成塑料占78%，黑色金屬占19%。可以說，沒有任何材料有象塑料一樣如此廣泛的用途。因此，科學家們曾豪言宣布：“人類已經(jīng)進入高分子合成材料時代！”。
     然而，正是由于塑料的某些優(yōu)異性能，導致其在使用或消費后不易腐爛，日積月累，嚴重影響了地球的生態(tài)環(huán)境，引起了世界各國的極大關注。1997年，世界塑料總產(chǎn)量突破1億4千萬噸，其體積相當于10億噸鋼材；1995年，我國塑料制品行業(yè)銷售額達1100億元；2000年，我國塑料制品的年產(chǎn)量已經(jīng)突破1200萬噸，并以13%的年增長速度高速發(fā)展，廢舊塑料的總量也將急劇增長，環(huán)境與發(fā)展的矛盾日益突出。因而，對廢舊塑料的治理已經(jīng)刻不容緩。

     目前，我國對塑料廢棄物的處理方法主要是填埋和簡單的焚燒。填埋需要占用很多寶貴的土地，而且會污染周邊環(huán)境和地下水資源，簡單焚燒也會排放有害氣體和殘渣。兩者均非良策。因此，我國已將治理白色污染納入議事日程。據(jù)國家經(jīng)貿(mào)委資源節(jié)約與綜合利用司提供的數(shù)據(jù)表明：“九五”期間，我國累計回收利用廢舊塑料1000多萬噸，每年大約還有1400萬噸廢舊塑料沒有得到回收利用，回收利用率只有25%。國家經(jīng)貿(mào)委在“十五”規(guī)劃中明確提出，到2005年，我國每年回收利用廢舊塑料要達到500-600萬噸。

     據(jù)有關部門統(tǒng)計，一個中等城市每年產(chǎn)生的塑料廢棄物，可滿足二十家中、小型塑料企業(yè)的原料需求，廢舊塑料資源被現(xiàn)代經(jīng)濟學家稱之為“人類的第二礦藏”、“城市里的寶藏”！開發(fā)利用廢舊塑料資源，即可有效治理污染，又可創(chuàng)造巨大的經(jīng)濟效益，可謂利國利民的綠色環(huán)保產(chǎn)業(yè)。為此，國家出臺了一系列傾斜政策，各地環(huán)保部門也不斷加大支持力度，廢舊塑料的再生利用面臨一次歷史性的大發(fā)展機遇，其意義深遠，前景廣闊！