中國(guó)無(wú)疑是皮革生產(chǎn)大國(guó)。據(jù)資料顯示：我國(guó)年產(chǎn)豬皮8000萬(wàn)張，羊皮4000多萬(wàn)張，牛皮2000多萬(wàn)張，分別占世界總產(chǎn)量的14％、18％和50％以上。皮鞋年產(chǎn)量約24億雙，占世界總產(chǎn)量的40％，居世界首位。據(jù)海關(guān)統(tǒng)計(jì)，2001年，我國(guó)皮革行業(yè)主要產(chǎn)品年進(jìn)出口總值已達(dá)130億美元，約占世界貿(mào)易總額的32％。 

   但同樣確定無(wú)疑的是，中國(guó)肯定不是皮革生產(chǎn)強(qiáng)國(guó)。國(guó)外一些名牌皮裝單件價(jià)值達(dá)到上千、甚至上萬(wàn)美元，而我國(guó)皮衣出口平均價(jià)格只有40美元／件。皮鞋出口平均價(jià)格只有6至8美元／雙。中國(guó)貨幾乎成了國(guó)際皮革市場(chǎng)上廉價(jià)的代名詞。 

    因此，中國(guó)皮革行業(yè)必須盡快完成從皮革大國(guó)向皮革強(qiáng)國(guó)的轉(zhuǎn)變，從數(shù)量主導(dǎo)型向品質(zhì)、效益型轉(zhuǎn)變。專(zhuān)家指出，在轉(zhuǎn)型的道路上，除需面對(duì)傳統(tǒng)皮革產(chǎn)業(yè)強(qiáng)國(guó)意大利、美國(guó)這些老“狼”的圍攻外，近鄰韓國(guó)也是強(qiáng)勁對(duì)手。無(wú)論是加工品質(zhì)還是設(shè)計(jì)創(chuàng)意，我國(guó)皮革業(yè)整體上與其差距明顯。我們要有“以羊戰(zhàn)狼”的思想準(zhǔn)備。 

    首先，跟不上現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，是我國(guó)皮革業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)。盡管天然皮革有許多優(yōu)點(diǎn)，但若在科學(xué)技術(shù)上沒(méi)有新的突破，仍舊沿襲勞動(dòng)密集、工序繁多、品質(zhì)不穩(wěn)、用水量大、污染嚴(yán)重這種生產(chǎn)方式，就有被淘汰的危險(xiǎn)。航空航天防護(hù)物品沒(méi)用皮革，國(guó)際足球比賽用球也已不用皮革制作，這些都向我們表明，如果跟不上時(shí)代發(fā)展的需要，皮革業(yè)很可能會(huì)被淘汰。另外，皮革行業(yè)是依靠生物資源的產(chǎn)業(yè)，基因技術(shù)的發(fā)展正在改變生物資源的獲取方式，可能有一天我們會(huì)在基因技術(shù)的幫助下，不再養(yǎng)畜剝皮，而是直接“養(yǎng)”皮，是需要哪一塊皮就“養(yǎng)”哪一塊。 

    其次，皮革業(yè)是高污染行業(yè)，中國(guó)皮革業(yè)在新世紀(jì)中能否持續(xù)發(fā)展，取決于能否解決其生產(chǎn)過(guò)程中和最終的污染問(wèn)題。21世紀(jì)，綠色觀念深入人心，環(huán)保指標(biāo)正日益成為技術(shù)壁壘的重要組成部分，我國(guó)皮革業(yè)如不及時(shí)在保護(hù)環(huán)境方面有大的改進(jìn)，其市場(chǎng)前景將會(huì)趨于黯淡。 

    業(yè)內(nèi)人士建議，我國(guó)皮革業(yè)的可持續(xù)發(fā)展要突出三點(diǎn)：一是利用人工飼養(yǎng)可再生的動(dòng)物資源。二是加工過(guò)程采用環(huán)保工藝。三是要使廢棄產(chǎn)品能很快自然降解。環(huán)保產(chǎn)品是國(guó)際潮流，如果我國(guó)出口的皮革及其制品能夠引領(lǐng)潮流，一定會(huì)收到意想不到的市場(chǎng)效果，建議在皮革制品企業(yè)推廣使用綠色標(biāo)志，讓可持續(xù)發(fā)展成為中國(guó)皮革業(yè)一個(gè)新的產(chǎn)業(yè)支點(diǎn)。同時(shí)，在新材料層出不窮的今天，皮革業(yè)對(duì)產(chǎn)品的功能定位要有新認(rèn)識(shí)，不能只注重作服裝、箱包材料，僅在時(shí)尚設(shè)計(jì)方面下功夫也沒(méi)有大的市場(chǎng)前途。因此，必須開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品，發(fā)展新技術(shù)，開(kāi)拓新的應(yīng)用領(lǐng)域，認(rèn)知新的功能定位。