吉米·湯扎克（Jimmy Tomczak）不喜歡穿著笨重的運(yùn)動(dòng)鞋或涼鞋去湖邊散步。他喜歡享受赤足散步的感覺(jué)——但是路上的沙礫并不是特別適合光著腳。他對(duì)Vibram公司的FiveFingers系列（像手套一樣類似赤足感的鞋子）超輕量跑鞋很感興趣，但幾百元一雙的價(jià)格對(duì)一個(gè)密歇根州立大學(xué)的普通學(xué)生來(lái)說(shuō)太過(guò)昂貴。

  　于是湯扎克開(kāi)始利用家里能找到的東西自己設(shè)計(jì)涼鞋。他曾在eBay賣東西，家里有高密度聚乙烯合成紙做成的聯(lián)邦快遞信封，就用這個(gè)試著來(lái)做鞋。做出的鞋子雖然夠輕，但鞋底起不到什么保護(hù)效果。

　　于是湯扎克繼續(xù)想辦法制作輕便而廉價(jià)的鞋子。當(dāng)時(shí)他還在讀書，為了賺學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，什么樣的工作都會(huì)做一些，偏巧一次幫人修房頂時(shí)找到了做鞋子的好材料。當(dāng)時(shí)他認(rèn)識(shí)的一個(gè)包工頭說(shuō)沒(méi)必要花兩三百美元去買防水布，讓湯扎克去找當(dāng)?shù)氐膽敉鈴V告公司要一些剩下的乙烯塑料布。湯扎克去了，最后只花20美元就買到了一張麥當(dāng)勞的大幅飲料廣告布。

　　“當(dāng)我把塑料布撤下來(lái)的時(shí)候（修完屋頂后），發(fā)現(xiàn)狀態(tài)仍然完好——這可是在密歇根州冬天的寒風(fēng)中風(fēng)吹雨打6個(gè)月啊�！彼�說(shuō)，“我意識(shí)到這就是我一直在尋找的材料。”對(duì)環(huán)境的好處：重新利用用過(guò)的或丟棄的廣告塑料布，減少垃圾填埋量。

　　雖然一開(kāi)始不熟練，湯扎克還是笨手笨腳地做出了20款鞋子——包括一款從未下地就被否決的——最后才確定一款設(shè)計(jì)。最后，他用尼龍搭扣進(jìn)行了測(cè)試，選出一款平底的切割設(shè)計(jì)。

　　2009年他推出了早期版本的網(wǎng)站——2010年底才有了自己的公司Tombolo。同時(shí)他對(duì)潛在客戶群進(jìn)行了研究，2010年6月開(kāi)始出售測(cè)試版產(chǎn)品。湯扎克還申請(qǐng)了洛杉磯的Sparkseed，Sparkseed是一個(gè)非贏利性機(jī)構(gòu)，為有益社會(huì)的創(chuàng)業(yè)者提供種子資金、顧問(wèn)指導(dǎo)等資源。2010年4月，年僅21歲的湯扎克被評(píng)為Sparkseed的創(chuàng)意家。短短2個(gè)月后，徹底大變樣的新版網(wǎng)站上線。

　　Tombolo的主要產(chǎn)品是再生紙鞋品牌，靈感來(lái)自早期的信封紙鞋。湯扎克說(shuō)，“當(dāng)時(shí)有人問(wèn)我，‘嘿，你腳上套著紙皮干嘛？’”

　　起初，湯扎克只是按照成本價(jià)出售。他還試過(guò)讓人們自己出價(jià)，想看看客戶愿意出多少錢（答案是：每雙鞋介于5～30美元）。那之后，湯扎克已經(jīng)開(kāi)發(fā)了多款涼鞋，包括一款厚底鞋。價(jià)格從19.99～39.99美元不等，郵費(fèi)另算。再生紙鞋的制作全部在密歇根州完成，公司網(wǎng)站上稱聘用的都是“當(dāng)?shù)氐膬?yōu)秀工人”。

　　湯扎克預(yù)計(jì)夏天的銷量可以達(dá)到每月1000雙。一些精品店對(duì)他的產(chǎn)品很有興趣，他還在爭(zhēng)取2012春假宣傳期間讓他的環(huán)保紙鞋成為多個(gè)品牌的買贈(zèng)禮。從第一雙快遞信封鞋以來(lái)，他已經(jīng)花了很多時(shí)間，最后才找到這個(gè)創(chuàng)意，但談起他的成果時(shí)湯扎克的聲音里仍然有一絲興奮。

　　“我不是某天早上一睜眼突發(fā)奇想說(shuō)‘哦，我要用塑料廣告布做鞋。’”他說(shuō)，“我是先決定要做一個(gè)對(duì)環(huán)境有好處的產(chǎn)品，然后經(jīng)過(guò)不斷嘗試才找到這個(gè)創(chuàng)意�！�