近期，科學(xué)家研制出了能在海水中生物降解到可喂海洋生物食用的一款鞋產(chǎn)品。研發(fā)人員稱，這種新型材料將替代塑料產(chǎn)品，并可降解到足以被海洋生物消耗，從而解決困擾全球海洋的污染問題。

在全球海洋河流以及垃圾填埋場的塑料垃圾中，鞋類產(chǎn)品占了很大比例，并成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)，其中包括最受歡迎的塑料人字拖鞋。

加州大學(xué)圣地亞哥分校的一個跨學(xué)科團(tuán)隊研發(fā)出一種材料，這種材料在短短四周后就開始降解。參與這項研究的加州大學(xué)圣地亞哥分校生物學(xué)家斯蒂芬·梅菲爾德稱：“沒有一門學(xué)科可以解決普遍存在的環(huán)境問題，我們已開發(fā)了一種在陸地上有效的綜合解決方案，但現(xiàn)在我們知道它在海洋中同樣可以生物降解�！�

為了在水中測試他們的新材料，研究團(tuán)隊與斯克里普斯海洋研究所的海洋生物學(xué)家兼科學(xué)潛水員薩曼莎·克萊門茨在一個水族館會面。他們帶來了之前開發(fā)的在陸地可生物降解的聚氨酯材料，我們使用這種材料已制成了第一雙可降解的鞋類產(chǎn)品。

目前，污染海洋的塑料永遠(yuǎn)不會降解，只能分解成更小的顆粒，最終分解成微塑料，可在海洋中存數(shù)個世紀(jì)。

研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，各種海洋生物聚集在這種聚氨酯泡沫材料上，就像一個微生物礁，將材料生物降解回其原始化學(xué)物質(zhì)，然后這些化學(xué)物質(zhì)被海洋中的微生物作為營養(yǎng)物質(zhì)消耗。來自生物學(xué)、聚合物科學(xué)、合成化學(xué)和海洋科學(xué)的專家小組跟蹤了測試樣本，發(fā)現(xiàn)這種材料在海洋中僅4周后就開始降解。研究人員在圣地亞哥的六個地方發(fā)現(xiàn)了能夠分解和吃掉這種材料的微生物。

研究人員估計，每年有170億磅塑料最終流入海洋，預(yù)計到2025年，這一數(shù)字將急劇上升。當(dāng)塑料垃圾進(jìn)入海洋時，會破壞海洋生態(tài)系統(tǒng)，并一起遷移形成巨大的垃圾堆，比如60萬平方英里的太平洋垃圾帶。